Badanie zostało przeprowadzone w oparciu o udoskonaloną metodologię, gwarantująca pełną wiarygodność i miarodajność wyników. We wcześniejszych badaniach, przesiewowych przeprowadzonych na grupie niespełna 14 500 pacjentów, udział wzięły głównie osoby podejrzewające już u siebie obecność wirusa HCV, o których nic nie wiedziano. W konsekwencji nie miały one przełożenia na polską populację.
W najnowszym badaniach, przeprowadzonych w ponad 50 ośrodkach medycznych na terenie całego kraju, zbadano grupę osób reprezentatywną dla całego polskiego społeczeństwa - 26 000 osób z różnych grup społecznych. Jest to największa jak do tej pory próba badanych. Do dalszych analiz statystycznych włączono tylko pacjentów pełnoletnich, którzy wyrazili zgodę na pobranie krwi do badań w tym kierunku oraz wypełnili ankietę epidemiologiczną.
Największą grupę badanych wśród wyselekcjonowanych chorych (18 233) stanowili pacjenci szpitali wielospecjalistycznych (14 429 osób). Ponadto zbadano 1 107 pacjentów wojskowej służby zdrowia, 1 066 osób w punktach konsultacyjno-diagnostycznych i 1 631 pacjentów poradni.
Badania przeprowadzone w grupie wyselekcjonowanych 18 233 pacjentów potwierdziły występowanie anty-HCV z częstością 1,9%, czyli identyczną jak w ogólnej populacji badanej. Odsetki te różniły się w zależności od miejsca, w którym prowadzono badania.
W grupie pacjentów dużych szpitali wynosiły około 2%, w jednostkach wojskowej służby zdrowia 1,26%, a w punktach konsultacyjno-diagnostycznych 3,28% badanych. Najniższe były w poradniach, gdzie występowały u nieco poniżej 1% badanych pacjentów.
Na podstawie szczegółowej analizy ankiet wszystkich badanych wykryto, iż ryzyko obecności przeciwciał anty-HCV jest u mężczyzn dwukrotnie wyższe niż u kobiet; trzykrotnie większe niż
w pozostałych przypadkach u osób ,u których wykonano przetoczenie krwi lub produktów krwiopochodnych przez 1992 rokiem oraz sześciokrotnie wyższe u dożylnie przyjmujących narkotyki. Wykazano również, że przeciwciała anty-HCV częściej występowały u osób hospitalizowanych co najmniej po raz czwarty, niż u pacjentów rzadziej przebywających
w szpitalach. W grupie pacjentów, u których wykryto przeciwciała anty-HCV przeprowadzono dodatkowe badania potwierdzające obecność wirusa HCV we krwi (HCV RNA). Wirusa wykryto
u 30% badanych z tej grupy.
Rozpowszechnienie zakażeń HCV na świecie i w Europie
Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, iż zakażonych wirusem HCV na świecie jest około 3% populacji - od 170 do 200 milionów ludzi. Każdego roku grupa zakażonych powiększa się o kolejne 3-4 miliony. Według szacunków WHO, przy braku wykrywalności wirusa HCV, a co za tym idzie właściwej terapii, liczba zgonów spowodowanych WZW C w najbliższych latach zwiększy się kilkukrotnie.
W Europie zakażenia HCV dotyczyć mogą prawie 9 milionów ludzi (7,3-8,8 miliona). Szacuje się, iż każdego roku w Europie umiera z tego powodu prawie 90 tysięcy osób.
Jedyną metodą zmiany tej sytuacji jest wprowadzenie do praktyki medycznej rutynowego wykrywania osób zakażonych HCV przy pomocy czynnych badań przesiewowych prowadzonych przez lekarzy rodzinnych.
